Hoy les hablo de
Alvarez Condarco, un personaje lamentablemente poco reconocido y hasta olvidado, de gran importancia en la campaña libertadora del General San Martín. La siguiente nota es extraída de
"Los Hombres de San Martín" por Jorge Sosa:
Dicen que José Antonio
Alvarez Condarco, que era el jefe del polvorín en el campamento del Plumerillo
donde se preparaba el ejército de los Andes, por orden de San Martín había
prohibido que ninguna persona entrara al polvorín si no estaba vestido de manera
acorde a los planes de seguridad. Un par de espuelas podían producir una chispa
y adiós polvorín y todo lo que hubiese alrededor. Una noche el propio San
Martín pretendió entrar a ese depósito de armas y pólvora. El soldado de
guardia lo detuvo. -Así no puede entrar, señor - San Martín miró con ojos
fieros a su subordinado:- Soy el General San Martín - le dijo, presionándolo.
El soldado ni se inmutó:- Sé quién es, señor, pero yo tengo órdenes de no dejar
entrar a nadie que no vista en condiciones, ni al mismísimo general San Martín.
- El general acondicionó su vestimenta para entrar y al día siguiente
reconoció, frente al ejército reunido, el sentido de la obediencia de aquel
muchacho al que no lo asustaban galardones ni charreteras . Seguramente Alvarez
Condarco se habrá sentido muy feliz con la personalidad de su soldado.
Es que era muy estricto José Antonio y muy
metódico, memorioso, e inteligente. Alguna vez había estudiado cartografía y
por todas esas condiciones San Martín lo eligió para una tarea sumamente
peligrosa: ir y volver a Santiago de Chile memorizando todos los accidentes de
los caminos, que entonces eran caminos irregulares, polvorientos, llenos de
obstáculos Claro que para ir se necesitaba una excusa. La recientemente lograda
Independencia vino de perilla. José Francisco lo hizo cruzar por el camino más
largo, el del Paso de los Patos, hoy San Juan, sabiendo que los realistas de
Chile lo iban a devolver por el camino más corto. Así se relevaban los dos
caminos más importantes que utilizaría el ejército del cruce. Alvarez Condarco
recorrió el camino de ida con mucho sacrificio, en esa época cruzar la
cordillera era una tremenda aventura. Ya en Santiago le presento al Gobernador
Marcó del Pont el Acta de Declaración de la Independencia de las Provincias
Unidas del Río de la Plata. Marcó del Pont se indignó, estuvo a punto de
hacerlo fusilar, pero optó por echarlo del territorio español por el camino más
corto, el que actualmente une Uspallata con Villavicencio.
Así se cumplió la previsión
de San Martín. La indignación de del Pont debió ser grande porque al despedirlo
le dijo: “Yo firmo con mano blanca no como San Martín que tiene su mano negra”.
Alvarez Condarco en su ida y vuelta memorizó cada tramo de los caminos, no
podía anotar nada porque de descubrirlo hubiera puesto en peligro su vida y la
causa. Cuando retornó a Mendoza dibujó con precisión de cartógrafo todos los
accidentes del terreno, valiosos mapas que ayudaron al cruce exitoso de la
tropa.
Pero también Alvarez
Condarco era militar, su desempeño en la batalla de Chacabuco fue elogiado por
su valentía por el mismísimo general. Luego de esa batalla el realista Marcó
del Pont fue detenido por el Capitán Aldao y llevado a Santiago. Allí lo
recibió San Martín con toda sencillez. Al verlo le dijo, irónicamente, “¡Venga
esa mano blanca, mi general!”. Debió reir mucho Alvarez Condarco, por la
contestación de su superior, pero más que nada por esa hazaña de hacer mapas de
memoria. Fue parte de la guerra de zapa. Alvarez Condarco hizo de espía para su
causa. Su intervención fue decisiva.
El dibujo
Don Benavidez lo vio llegar despacio a la posada, al tranco de su
ruano, sin apuro, como mandan los buenos consejos de la montaña. Las
alforjas cargadas y la tierra metida hasta en la mirada. Pidió un lugar
para descansar y no dijo mucho más. Venía de cruzar los Andes y esos
propósitos suelen imponer silencio. Durmió sus buenas horas y al
despertar Benavidez lo convidó con un buen sancochado, pan casero y una
copa de ese vino que había traído en su último viaje al valle de
Huentota. José Antonio se sentó a la sombra de un algarrobo añoso.
Pensaba, memorizaba. Con una rama fue dibujando en la tierra polvorienta
de Uspallata, mensajes de su memoria. “La cuesta del lado chileno es la
más difícil, tal vez de bajada no lo sea tanto.
Después de
Paramillos el camino se le pega al rio y habrá que tener cuidado con los
precipicios”. La ramita dibujaba en la tierra triángulos de montaña,
serpientes de ríos, hilachitas de caminos. “Al llegar a las casuchas se
ensancha el valle y se puede andar con soltura. Hay pastos ralos, pero
pueden servir para alimento del ganado, no mucho, tal vez uno o dos
días”. La ramita dibujó redondeles, varios. Rocas, mucha Aconcagua. Don
Benavidez se le acercó con un mate de piel espumosa. Se sentó frente a
él. Señaló los dibujos.
- ¿Recuerdos?-
- Así es amigo, recuerdos. -
- Parece un mapa.-
Sonrió Alvarez Condarco. Ese hombre sabía, él estaba aprendiendo.
La guerra de zapa
El
concepto es que una batalla comienza mucho antes de que se libre la
batalla, tratando de confundir al enemigo, de desmoralizar a sus tropas,
de infundir miedo, de ganar adeptos. San Martín la llamó guerra de
zapa. Datos falsos, actividades de espías, búsqueda de aliados,
guerrillas, mensajes cifrados, proclamas para buscar el beneplácito de
los pueblos a invadir, alianzas con nativos, búsqueda permanente de
información sobre el enemigo, infiltración de hombres en las filas
realistas, rumores, mentiras, engaños. Todo perfectamente coordinado por
ese gran estratega que fue San Martín. Se podría decir que San Martín
ganaba sus batallas con antelación, eso fue lo que lo llevó a entrar en
Lima sin haber disparado un solo tiro. Muchos hombres sirvieron a la
guerra de zapa. Alvarez Condarco fue uno de ellos.
Canción
MEMORIA DE LA LIBERTAD
Abra bien los ojos don Antonio
que hay mucho que aprender y que mirar,
dibuje en su memoria los detalles
que habrá que hacerle un mapa al general.
De ida por Los Patos, don Antonio,
no anote nada no puede dibujar,
recuerde lo que ve y no diga nada
que la oreja del rey puede escuchar.
Mire que se juega la vida
Mi vida es mi deber
Mire que van a castigarlo
No me han de poder
Mire que pueden matarlo
Si muero viviré
Copiador de paisajes, don Antonio
por Uspallata lo van regresar
usted pinte el camino en su cabeza
que precisa un camino el general
Un arroyo, un vado, una pendiente,
una quebrada, una piedra, un glaciar
No se olvide de nada que por su mente
habrá de caminar la libertad
FICHA DE VIDA
Nació en San Miguel de Tucumán en 1780. Apoyó con
entusiasmo la Revolucion de Mayo. Su conocimiento de los explosivos le
valió ser nombrado director de la fábrica de Córdoba en 1812. También
eran importantes sus conocimientos de cartografía. Fue ayudante de campo
y secretario privado de San Martín. Combatió heroicamente en la basu
posición antirrosista debió permanecer en Chile donde murió en 1855, en
la más absoluta miseria.
¿Cómo nos arreglaríamos hoy para vivir la experiencia que vivió Alvarez Condarco? No creo que pudiéramos, porque hoy estamos acostumbrados a viajar cómodos y rápidos. En aquella época, viajar cómodos era tener buenos animales que aguantaran la travesía, buena montura para que las asentaderas soportaran el traqueteo, ropa resistente para soportar las inclemencias del clima tan cambiante en la montaña, tal vez proveerse de comida duradera, más que rica, duradera, que aguantara un viaje de tantos días sin postas para descansar. En aquella en la cordillera no había postas. Era cuestión de salir para llegar, y llegar era un camino muy sacrificado. Hoy tenemos vehículos que hacen la travesía en pocas horas. Tenemos caminos asfaltados, y lugares donde descansar o proveernos en muchos sitios de la montaña. Tenemos micros con baños, entonces el baño era toda la cordillera. Y si nos ocurre algún percance, no solo están los puestos de seguridad, desparramados en la ruta, sino que la ruta está tan transitada que la ayuda puede ser requerida con rapidez. En los tiempos de Álvarez Condarco, el viajero, si salía solo no veía a nadie más hasta su destino, estaba librado a su soledad y a su suerte. No creo que pudiésemos.
El “tropero”
Sosa fue uno de los mendocinos que más hizo, en materia logística, para
gestar la campaña de San Martín hacia Chile. Pero es de los que quedaron detrás
de la enorme estampa del general.
